„Judentum ist für mich Familie“

Berliner Sportler*innen bei den European Maccabi Games 2015 in Berlin

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Daliah, warum nimmst du an den European Maccabi Games teil?

Ich nehme teil, weil Sport in meinem Leben sehr wichtig ist. Und ich möchte natürlich diese Veranstaltung in Berlin miterleben, diese Gelegenheit darf man sich nicht entgehen lassen. Ich habe mich aber auch ein bisschen überreden lassen, weil ich dieses Jahr schon einmal einen Halbmarathon gelaufen bin und mir das eigentlich gereicht hat. Aber mit der Familie zusammen zu laufen, finde ich einfach schön.

Was sind die Voraussetzungen für die Teilnahme an den Spielen?

Man muss auf jeden Fall nachweisen, dass man jüdisch ist, mit Geburtsurkunden und Urkunden der Familie, soweit ich mich erinnere. Wenn ich persönlich entscheiden dürfte, dann würde ich auch Leute zulassen, die sich mit der Religion verbunden fühlen. Ich finde es schade, dass man Leute ausschließt, die auf dem Papier nicht jüdisch sind, sich aber jüdisch fühlen oder so aufgewachsen sind, aber keine jüdische Mutter haben.

Was bedeutet Judentum für dich persönlich?

Für mich persönlich ist Judentum sehr viel Familie. Es ist Zusammenhalt, Verbundenheit, Hoffnung, gemeinsam in die Synagoge gehen, viel Essen und Wein und Challa. So würde ich Judentum definieren.

Daliah Hoffmann (24), Halbmarathon

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Alex, warum nimmst du an den Euopean Maccabi Games teil?

Als ich 2003 zum ersten Mal auf einem Makkabi-Lehrgang war, bin ich meiner Identität ein bisschen näher gekommen. Aufgewachsen bin ich in Goslar, einer Kleinstadt, in der meine Familie die einzige jüdische Familie war. Deshalb war dieser Makkabi-Lehrgang eine Art Selbstfindung und ich habe dort so etwas wie eine neue Familie gefunden: Es wurde viel Russisch gesprochen, das war für mich auch ein besonderes Heimatgefühl. Denn wegen meiner doppelten Staatsbürgerschaft darf ich nicht mehr nach Russland fahren, dann könnte ich ins Militär eingezogen werden. Und natürlich hat auch der Wettbewerb eine Rolle gespielt, weil ich damals sehr leistungsorientiert war.

Die EMG finden ja zum Teil an einem sehr symbolträchtigen Ort statt: Auf dem Olympiagelände, das 1936 für die Spiele errichtet wurde, von denen jüdische Sportler*innen ausgeschlossen waren. Hat es für dich eine besondere Bedeutung, dass die EMG in Berlin und speziell auf dem Olympiagelände stattfinden?

Ich freue mich sehr, dabei zu sein. Aufgrund der deutschen Vergangenheit ist es natürlich eine symbolisch sehr wichtige Veranstaltung: Juden aus Europa und von anderen Kontinenten treffen hier zusammen und machen Sport in einem Nazi-Bau. Ich finde diese Message ziemlich stark. Das Olympiagelände war ja für uns ein „verbotener Spielplatz“, aber jetzt darf man sich da richtig austoben. (lacht) Und ich möchte nicht sagen, dass ich es satt habe, aber ich finde, man sollte nicht immer zurückschauen und sich fragen, wieso das alles passiert ist. Wir sind eine neue Generation und möchten nicht mehr so stark mit der Vergangenheit konfrontiert werden. Natürlich ist mir bewusst, dass Makkabi als zionistische Organisation gegründet wurde. Mir gefällt auch nicht, dass bei der internationalen Makkabiade, die alle vier Jahre in Israel stattfindet, Propaganda für Israel und die Einwanderung gemacht wird. Trotzdem ist es toll, hier in Berlin dabei zu sein.

Und was bedeutet Judentum für dich persönlich?

Judentum ist für mich einfach nur die Herkunft, die Familie. Mein Großvater war orthodox, meine Eltern sind nicht religiös und haben es uns überlassen, wie wir leben wollen. Deshalb ist es für mich einfach nur eine Information, nicht mehr und nicht weniger.

Alex (25), Tischtennis

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Ben, welche Rolle spielt es für dich, dass ein Teil der Wettbewerbe der European Maccabi Games im Berliner Olympiapark von 1936 ausgetragen wird?

Auf der einen Seite ist es für mich als Sportler natürlich etwas ganz Besonderes, weil das Olympiagelände einen total professionellen Rahmen bietet. Auf der anderen Seite habe ich auch ein mulmiges Gefühl. Ich werde vor der Architektur des Olympiastadions jedes Mal ein bisschen ehrfürchtig. Für mich ist das kein „wunderschöner Rahmen“, weil das Stadion einen immer an die Geschichte erinnert, und es ist nicht einfach, dort mit Friede, Freude und Spaß an einer Sportveranstaltung teilzunehmen. Mir persönlich ist es wichtig, auch an die Menschen zu denken, die damals nicht teilnehmen durften. Aber ich finde es trotzdem gut, dass die Maccabi Games dort stattfinden. Es zeigt, dass das Leben weitergehen muss: Wir wissen ganz genau, was hier passiert ist, aber wir gehen weiter und nehmen hier an einem Sportevent teil, auch trotz dieser Geschichte, und zeigen, dass die Zukunft eine offene sein wird.

Welche Voraussetzungen muss man – außer den sportlichen – mitbringen, um teilnehmen zu dürfen?

Man hat keinerlei Verpflichtungen, das jüdische Leben streng nach seinen Regeln zu leben. Es wird nicht überprüft, ob man koscher isst oder den Schabbat hält, aber man muss Mitglied einer jüdischen Gemeinde sein. Alles andere bleibt einem selbst überlassen. Die Religion ist immer ein Teil, aber das Wichtigste ist der Sport. Schön ist, dass man bei Sportveranstaltungen in anderen Ländern die Gelegenheit hat, das jüdische Leben dort kennenzulernen. Nur dann steht die Religion ausnahmsweise mal im Vordergrund.

Gibt es eine typisch jüdische Sportart?

Einen typischen jüdischen Sport? Klar, man könnte jetzt mit Klischees anfangen: Wenn ich an meine Großeltern denke, dann fällt mir Bridge ein. Aber eigentlich gibt es keinen jüdischen Sport, denn Sport ist Sport und Religion ist Religion.

Ben Lesegeld (28), Fußball

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Welche Bedeutung hat es für Sie, dass die European Maccabi Games in Berlin und speziell im Olympiastadion stattfinden? An einem symbolträchtigen Ort, denn bei den olympischen Spielen 1936 durften jüdische Sportler*innen nicht teilnehmen …

Wenn ich ehrlich sein soll, ist das nichts Besonderes für mich. Ich lebe schon seit über 50 Jahren in Berlin und für mich ist es alltäglich, dass Juden nach Berlin kommen oder in Berlin etwas unternehmen. Auch der Ort – das Olympiastadion – ist für mich nicht außergewöhnlich. Ich nehme immer wieder an Wettkämpfen in Berlin teil, zum Beispiel am 25-Kilometer-Lauf, und da laufen wir immer ins Olympiastadion ein. Das ist für mich also kein ganz neues Gefühl. Ich finde es schön, dass wir das machen können, aber ich ziehe nicht den großen Bogen zu 1936, obwohl ich mir natürlich über die geschichtliche Bedeutung bewusst bin.

Welche Rolle spielt es für Sie, Teil der deutschen Delegation zu sein?

Das ist ein bisschen zwiespältig: Es ist auf der einen Seite schön, Teil der deutschen Delegation zu sein, es ist ein Gemeinschaftserlebnis, wir haben eine gemeinsame Sprache und kennen uns gegenseitig. Auf der anderen Seite repräsentiere ich damit Deutschland, was aber quasi nur einen Teil  meiner Identität ausmacht, da ich in Israel geboren und meiner Heimat aufs Engste verbunden bin.

Und was ist Judentum für Sie persönlich?

Judentum ist ein wesentlicher Teil meiner Identität, auch wenn ich selbst nicht wirklich religiös bin. Judentum ist für mich auch mehr als nur Religion: Es ist Kultur, es ist eine Form des Miteinanderumgehens, es ist eine Form der Einstellung zum Leben und das ist für mich sehr wichtig. Es ist Wurzel, es ist Gemeinschaft und ich bin Teil dieser Gemeinschaft.

Dr. Alon Padovicz (60), Halbmarathon

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Rebecca, wie stehst du dazu, dass ein Teil der Wettbewerbe der European Maccabi Games im Berliner Olympiapark ausgetragen wird?

Für viele Außenstehende ist es vielleicht befremdlich, dass wir uns gerade diesen Ort ausgesucht haben. Es hätte auch noch andere Möglichkeiten gegeben, Berlin hat ja sehr viele Sportstätten. Historisch gesehen finden wir es aber wichtig zu zeigen, dass jüdischer Sport und jüdisches Leben hier in Deutschland nicht ausgelöscht wurden und wieder neu erblühen. Wir hatten von Anfang an eine Jetzt-erst-recht-Mentalität und haben gesagt: Wenn wir die EMG schon hier haben, dann auch im Olympiapark mit seiner Architektur des Dritten Reiches, der wir mit der Makkabiade entgegentreten.

Welche Rolle spielt es für dich, dass du für die deutsche Delegation antrittst?

Ich könnte mir nicht vorstellen, für ein anderes Land anzutreten. Ich bin hier geboren, meine Großmutter war schon gebürtige Berlinerin. Sie wurde verfolgt und ist trotzdem wieder zurückgekommen, weil Berlin ihre Heimat ist. Ich bin Jüdin, aber ich bin Deutsche und für mich ist das ganz selbstverständlich.

Was bedeutet Judentum für dich persönlich?

In erster Linie ist Judentum natürlich mein Glaube. Mein Glaube und die Tradition, in der ich erzogen wurde, meine Identität. Meine Kinder gehen auf die jüdische Schule und sind in den jüdischen Kindergarten gegangen. Judentum ist für mich identitätsbildend, unabhängig vom Sport.

Rebecca Kowalski (32), Hockey

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Leonid, warum nimmst du an den European Maccabi Games teil?

Die Makkabiade macht mir großen Spaß: Ich sehe meine Freunde aus anderen Städten und ich lerne auch dazu, weil zwei starke Großmeister als Trainer dabei sind, die mir sehr viel beibringen. Und ich bin natürlich stolz, dass ich an einer europäischen Meisterschaft teilnehmen kann.

1936 waren jüdische Sportler*innen von der Olympiade ausgeschlossen. Welche Rolle spielt es vor diesem Hintergrund für dich, dass ein Teil der Wettbewerbe im Berliner Olympiapark ausgetragen wird?

Das ist schwer zu erklären. Deutschland beschäftigt sich mit seiner Vergangenheit, aber man kann nicht wiedergutmachen, was passiert ist. Ich finde es gut, dass so eine große jüdische Olympiade in Berlin, in Deutschland, stattfindet. Das ist wie ein Andenken an die verstorbenen Juden. Ich finde es wichtig, dass man nicht vergisst, was im Zweiten Weltkrieg oder überhaupt früher mit den Juden geschehen ist.

Welche Bedeutung hat Judentum für dich persönlich?

Ich bin nicht besonders religiös und falls mich jemand fragt, woher ich komme, dann sage ich erst einmal, ich bin Russe. Und wenn ich dann nach meiner Religion gefragt werde, sage ich, ich bin Jude. Auch wenn es noch viel Judenfeindschaft gibt.

Leonid Sawlin (16), Schach

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Daniel, was bedeutet es für dich, dass die European Maccabi Games in Berlin und speziell auf dem Olympiagelände von 1936 stattfinden?

Es ist ein schönes Gefühl zu zeigen, dass Juden immer noch in Deutschland leben und hier auch ein aktives Leben führen und das dann auch nach außen tragen. Das ist wichtig und tut gut. Und im Olympiastadion zu sein, ist sowieso wunderschön – auf dem Feld vor den riesigen Tribünen. Das ist schon etwas ganz Besonderes, noch zusätzlich zu dieser historischen Seite. Es ist einfach immer wieder überwältigend. Dass die Spiele zudem in meiner Heimatstadt stattfinden, macht es etwas einfacher. (lacht) Ich kann zu Hause schlafen, kann von da zu den Wettkämpfen fahren. Ich hätte es auch gemacht, wenn sie woanders stattgefunden hätten. Und ich würde auch gerne an der nächsten Makkabiade in Israel teilnehmen, wenn ich darf.

Welche Rolle spielt Judentum für dich persönlich?

In den letzten Jahren hat sich das ein bisschen geändert. Ich bin Jude von Geburt her, aber ich lebe nicht mehr so traditionell jüdisch. Das liegt auch daran, dass sich mein Umfeld geändert hat. Wenn die Eltern nicht mehr am Leben sind, fühlt man sich nicht mehr so stark verpflichtet.

Gibt es eine typisch jüdische Sportart?

Denken, ganz klar. (lacht) Sonst gibt es nichts typisch Jüdisches. Es gibt genauso wenig typisch Deutsches. Ich denke, Denken ist wirklich die jüdische Sportart, wenn man das so bezeichnen kann.

Dr. Daniel Hoffmann (54), Halbmarathon

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Katharina, was bedeutet es für dich, dass die European Maccabi Games in Berlin stattfinden?

Das ist für mich ein ganz großes Happening! Als wir vor zwei Jahren gehört haben, dass die Maccabi Games in Berlin stattfinden, war die Aufregung natürlich groß. Ich hatte gehofft, dass wir die Eröffnungsfeier am Brandenburger Tor machen, das hat leider nicht geklappt. Aber auch im Olympiastadion daran teilzunehmen, ist großartig. Und ich freue mich sehr, dass meine Eltern dieses Mal anreisen werden. Denn wenn die Spiele in anderen Ländern stattfinden, kommen die Familien und die Freunde in der Regel nicht.

Welche Rolle spielt es für dich, dass du für die deutsche Delegation antrittst?

Ich bin stolz darauf, Deutsche zu sein, und ich bin auch stolz darauf, deutsche Jüdin zu sein. Ich habe schon in vielen anderen Ländern gelebt, wo ich oft gefragt wurde: Wie kannst du denn als Jüdin in Deutschland leben? Mit der Makkabiade in Berlin können wir zeigen: Uns gibt es immer noch, wir sind immer noch da und die Nazis haben es nicht geschafft. Gerade deshalb sollten meiner Meinung nach viel mehr deutsche Juden offen damit umgehen, dass sie Juden sind.

Was ist deine persönliche Definition von Judentum?

Für mich ist es mein Glaube. Ich bin ein gläubiger Mensch und wenn ich in einer Synagoge bin, egal wo, dann ist das ein Gefühl wie nach Hause kommen: Man fühlt sich geborgen, man weiß, wo man ist, und das ist für mich ganz wichtig. Aber ich komme aus einer Familie, in der die jüdische Religion überhaupt nicht praktiziert wurde, weil meine Mutter und auch deren Mutter das nicht gelebt haben. Ich habe einen nichtjüdischen Vater und wir haben auch immer Weihnachten gefeiert.

Katharina Goos (39), Hockey

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Alec, warum nimmst du an den European Maccabi Games (EMG) teil?

Es ist ein großartiges Sportevent, bei dem man viele interessante Menschen aus verschiedenen Ländern kennenlernt. In der deutschen Delegation hat sich mittlerweile auch ein familiäres Verhältnis entwickelt, deshalb ist es einfach schön, wenn man die Möglichkeit hat, daran teilzunehmen. Und natürlich macht es die Familie und einen selbst stolz.

1936 durften jüdische Sportlerinnen und Sportler an den Olympischen Spielen nicht teilnehmen. Spielt es für dich persönlich eine Rolle, dass ein Teil der Wettbewerbe im Berliner Olympiapark ausgetragen wird, der für diese Spiele gebaut wurde?

Das ist zwiespältig, denn ich kenne natürlich die Geschichte dieses Ortes. Aber mittlerweile verbinde ich das Olympiastadion mit anderen Ereignissen: Es ist zum Beispiel der Ort, an dem Hertha BSC spielt, der für mich ein sehr multikultureller Verein ist, in dem unterschiedliche Religionen vertreten sind. Es ist ein Stadion, das damals erbaut wurde, jetzt aber für multikulturelle Sportereignisse steht. Ich bin inzwischen froh, dass die EMG dort stattfinden. Es unterstreicht die Tatsache, dass die Zeit sich geändert hat, dass wir uns alle weiterentwickelt haben und dass Deutschland ein sehr modernes und offenes Land geworden ist.

Was bedeutet es für dich, dass du für die deutsche Delegation antrittst?

Ich bin in Deutschland, in West-Berlin, aufgewachsen, mit vielen jüdischen Freunden. Ich hatte nie das Gefühl, dass wir hier nicht willkommen sind. Als ich in die deutsche Delegation gekommen bin, habe ich bei den ersten Turnieren gemerkt, dass uns auch andere Länder akzeptieren und sich auf das Ereignis freuen. Natürlich fragt man uns, wie es ist, in Deutschland zu leben. Die meisten haben aber sehr positive Assoziationen. Wir repräsentieren Deutschland als Juden. Das ist doch eine Ansage!

Alec-Ilya Pivalov (28), Fußball

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Tom, was bedeutet es für dich, dass die European Maccabi Games zum ersten Mal in Berlin stattfinden?

Für mich persönlich ist es etwas ganz Besonderes, sozusagen ein Heimspiel, da ich aus Berlin komme, hier aufgewachsen bin und hier auch meine Bar Mizwa gemacht habe. Jetzt werden über 2.000 Sportler aus der ganzen Welt anreisen, das wird ein großartiges Erlebnis. Ich finde, es wurde Zeit, dass dieses Event nach Wien oder Rom nun in Berlin stattfindet. Man darf nicht immer nur die Vergangenheit in den Vordergrund stellen, sondern muss auch nach vorne schauen.

Welche Voraussetzungen gibt es für die Teilnahme an den EMG?

Man muss gut in seiner Sportart sein und sich in das Team einbringen. Wir kennen uns im Futsal schon seit mehreren Jahren und verstehen uns alle gut. Neben dem Sportlichen geht es auch darum, das Erlebnis zu genießen und Spaß zu haben. Man muss natürlich jüdisch sein und das nachweisen. Es ist aber keine Voraussetzung, dass man Gemeindemitglied ist oder bei Makkabi spielt.

Gibt es eine typisch jüdische Sportart?

Eine typisch jüdische Sportart? Schwer zu sagen. Juden sind in allen Sportarten querbeet vertreten, in Deutschland vielleicht besonders in Schach und Schwimmen. Aber eine typisch jüdische Sportart kann ich nicht benennen.

Tom Meshulam (23), Futsal

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Ruslan, warum nimmst du an den European Maccabi Games teil?

Ich bin in Rostock aufgewachsen und war dort in einem Fechtclub aktiv. Mein Trainer ist jüdischer Herkunft, er war früher in der Ukraine ein sehr aktiver und guter Fechter. Er hat dann in Rostock einen Fechtclub aufgemacht und sich in der Jugendarbeit engagiert. Er brachte uns irgendwann auf die Idee, an der Makkabiade teilzunehmen. Meine erste Makkabiade war in Rom und wir haben ziemlich gut abgeschnitten. Als nächstes kam Israel, das war meine erste Reise nach Israel überhaupt. Und seitdem habe ich jedes Mal an der Makkabiade teilgenommen.

Ein Teil der Wettbewerbe wird auf dem Olympiagelände von 1936 ausgetragen …

Das Olympiastadion ist ein sehr symbolischer Ort, er verbindet zwar sehr viel Negatives, aber auch sehr viel Positives, zum Beispiel dieses Jahr das Champions-League-Finale. Es ist selbstverständlich, dass für die Makkabiade kein neues Stadion gebaut wird, und das Olympiastadion erfüllt alle Voraussetzungen für die Aufnahme aller Sportler und die Austragung der Wettbewerbe. Viele wissen heute gar nichts mehr von der besonderen historischen Bedeutung des Ortes. Natürlich weisen Zeitungen darauf hin oder wir werden in Interviews danach gefragt, aber es ist nun mal der beste Ort in Berlin, um so ein großes sportliches Ereignis stattfinden zu lassen.

Gibt es deiner Meinung nach eine typisch jüdische Sportart?

Schach, würde ich jetzt mal sagen, das verbinde ich wirklich stark mit dem Judentum. Typisch jüdisch ist aber auch Bridge. Also: Schach oder Bridge.

Ruslan Satschkow (28), Fechten

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

Sarah, welche Bedeutung hat es für dich, dass die European Maccabi Games in Berlin stattfinden?

Ich finde, das hat eine wahnsinnige Symbolik. Wir repräsentieren jüdisches Leben in Deutschland und können den anderen Nationen als Gastgeber zeigen, dass wir nicht nur ein paar Leute in Deutschland sind, wie manche vielleicht denken. Wir haben hier auch ein jüdisches Leben und Berlin ist mittlerweile sogar ein Hotspot für Israelis. Auch wenn manche im Vorfeld Bedenken hatten, wird das bestimmt ein tolles Event.

1936 wurden jüdische Sportlerinnen und Sportler von der Teilnahme an den Olympischen Spielen ausgeschlossen, jetzt finden die European Maccabi Games zum Teil genau an diesen Stätten statt. Was ist deine Meinung dazu?

Es hat natürlich historisch eine riesige Bedeutung, dass die EMG dort stattfinden. Es gibt ja auch Überlebende, die das noch mitkriegen und es macht mich stolz, dass wir ihnen nun zeigen können: So, wir sind wieder da. Wir schreiben damit Geschichte und gleichzeitig beginnt auch eine neue Geschichte durch das moderne Judentum und das neue Leben hier in Deutschland. Zudem ist es ein starkes Zeichen gegen Antisemitismus, wenn alles gut geht. Vor einem Jahr hatte ich noch Demos vor meiner Haustür, mit unschönen Vorkommnissen. Gerade deswegen finde ich es wichtig, dass wir ein Zeichen setzen, dass wir hier genauso leben wie alle anderen. Im Olympiastadion war ich selbst noch nie, aber ich glaube, das wird ein komisches Gefühl sein. Ich lebe in Deutschland und weiß, was hier passiert ist. Aber wirklich dort zu stehen, wird bestimmt ein sehr emotionaler Moment werden.

Welche Rolle spielt dein Judentum für dich?

Einerseits ist es die Religion mit den Feiertagen, dem Leben im jüdischen Glauben und in der Familie. Andererseits aber auch das Leben außerhalb der Synagoge. Es bedeutet für mich, einer Gemeinschaft anzugehören, egal, wo man sich auf der Welt befindet. Man findet immer sofort Anschluss, wenn man zu Gemeindeveranstaltungen geht oder in Organisationen auftaucht, und wird mit offenen Armen empfangen.

Sarah Geldmann (25), Hockey

Foto: Jüdisches Museum Berlin; Stephan Pramme

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