„Der kühnen Bahn nun folgen wir, die uns geführt Lasalle!“

In der Ausstellung 150 Jahre Sozialdemokratie, die das Moskauer Staatsarchiv 2013 präsentierte, wurden auch die Duell-Pistolen von Ferdinand Lassalle gezeigt. Der Politiker und charismatische Agitator für die Sache der organisierten Arbeiterschaft war erst 39 Jahre alt, als er Wilhelm von Dönniges zum Duell forderte, weil dieser ihm die Hand seiner Tochter verweigert hatte.

Nach seinem plötzlichen Tod entwickelte sich ein regelrechter Personenkult um Lassalle. Er manifestierte sich in Gedichten, Liedern und Ritualen, die während der weit verbreiteten Lassalle-Erinnerungsfeiern vorgetragen und durchgeführt wurden sowie in zahlreichen Memorabilia, die unter seinen Anhängern kursierten. Das erste Buch mit „Enthüllungen über das tragische Lebensende Lassalles“ erschien 1868, der Autor war ein enger politischer Weggefährte Lassalles. 

Büsten gleich denen von Karl Marx und Ferdinand Lasalle wurden vermutlich in Privaträumen oder in Vereinslokalen und Gewerkschaftshäusern aufgestellt. Die Exemplare im Jüdischen Museum bestehen aus Industrie- bzw. Pressglas, und erstrahlen nicht in revolutionärem Rot – seit Mitte des 19. Jahrhunderts die Symbolfarbe der Arbeiterbewegung – sondern in zartem Rosa. Dies hat mit dem Herstellungsprozess zu tun: Pressglas konnte zu raisonablen Preisen nur in helleren Farben produziert werden. Das Material deutet auf eine hohe Auflage und größere Verbreitung der Büsten hin. Uns ist allerdings nicht bekannt, ob weitere Exemplare der beiden Büsten existieren, wer der Hersteller war und wo sie gefertigt wurden.

Die Frontseite des Sockels, der zur Büste von Lassalle gehört, ziert eine Wappenform mit einem Hammer und zwei verschlungenen Händen, dem Verbrüderungssymbol des von ihm gegründeten Allgemeinen Deutschen Arbeitervereins. Im Inneren des Sockels befindet sich eine Spieluhr, die die Melodie der Marseillaise spielt.

Jacob Audorf hatte unmittelbar nach dem Tod Lassalles die populäre und weit verbreitete Arbeiter-Marseillaise mit fünf Strophen geschaffen, in deren letzter Zeile Lassalle als Wegbereiter genannt wird: „Der kühnen Bahn nun folgen wir, die uns geführt Lasalle!“. In der Weimarer Republik wurde das Lied, das die Sozialdemokraten u.a. am Ende ihrer Parteitage sangen, schließlich von der Internationalen abgelöst.