„Neugierig machen mich vor allem Menschen“

Liebe Hetty, was macht dich neugierig?

Menschen! Andere Menschen machen mich neugierig: Ich finde interessant und vor allem schön, was auf das erste Wahrnehmen einer Person folgt, was sich nach einem ersten Eindruck alles eröffnen kann! Man kann so viel mehr erfahren und entdecken. Ich nehme oft ein Taxi und komme meistens mit den Fahrer*innen ins Gespräch. Neulich fuhr ich mit einem Mann, der aus Togo kam. Es stellte sich heraus, dass er Hebräisch lernt, weil er sich zu einem der verlorenen Stämme Israels zählt. Wir sprachen ein bisschen Hebräisch und er zeigte mir Fotos. 

Das JMB feiert in diesem Jahr sein 25. Jubiläum. Worauf freust du dich?

Dieses Jubiläum ist ein Anlass, um die Aufmerksamkeit in besonderer Weise auf unser Museum zu lenken und so auch jene Menschen anzusprechen, die wir bisher nicht erreicht haben. Ich freue mich auf die vielen Aktivitäten, Programme und auf unsere Ausstellungen, aber auch auf die Kampagnen, die das alles begleiten. Im Rahmen unseres digitalen Projekts Jewish Places planen wir zum Beispiel eine interessante Initiative im öffentlichen Raum: In ausgewählten Städten möchten wir dazu anregen, online Informationen zu jüdischen Orten zu sammeln. 

Das JMB gilt als Vorreiter hinsichtlich seiner Bildungs- und Outreach-Programme. Welche Formate begeistern dich?

Die Bildungsarbeit hatte im JMB von Anfang an eine große Bedeutung und ist gerade in dieser Zeit besonders wichtig. Wir setzen auf unterschiedliche Angebote und Zugänge: In der Dauerausstellung haben wir einen Debattenraum, in dem wir Filme zeigen, die zur Reflexion und Diskussion über Diskriminierung und gesellschaftliche Vielfalt anregen. Das funktioniert sehr gut.

Auch digitale Angebote spielen seit der Gründung des JMB eine wichtige Rolle. Warum sollen sich Museen im digitalen Raum engagieren? 

Mehr und mehr Menschen sind in den digitalen Medien, da müssen und wollen wir präsent sein. Wenn unsere Inhalte Teil der selbstverständlichen Erfahrungen jetziger und kommender Generationen sind, und wenn das JMB die wichtigste Plattform im digitalen Raum für Fragen jüdischen Lebens in Deutschland wird, haben wir es richtig gemacht. Wir machen verschiedenen Zielgruppen Angebote – auf TikTok und Instagram, auf unserer Website, durch Jewish Places, mit digitalen und hybriden Vortragsformaten und auf der Lern- und Lehrplattform JMB di.kla. Wir machen unsere Sammlung auf attraktive Weise digital zugänglich, denn im Museum können wir immer nur einen Bruchteil davon zeigen, und nicht alle können sich aufmachen und uns vor Ort besuchen.

Das JMB wurde im September 2001 eröffnet. Am 11. September änderte sich mit dem Anschlag auf die USA unsere Wahrnehmung der Welt. In deiner Amtszeit als Direktorin des JMB hast du weitere historische, gesellschaftspolitische Umbrüche erlebt: Als du 2020 die Museumsleitung übernahmst, war das JMB – wie alle Kultureinrichtungen – wegen der Pandemie geschlossen. Seit dem 7. Oktober 2023 und seinen einschneidenden Folgen wird anders auf die jüdischen Gemeinschaften geschaut als vorher. Wie beeinflussen solche Zäsuren die Arbeit des Museums?

Es gehört zu unseren Aufgaben, gesellschaftliche Entwicklungen aufzugreifen. Wir ergänzen Debatten um ihre historische Dimension und bringen möglichst viele, oft auch widersprüchliche jüdische Perspektiven ein. Wir geben unserem Publikum keine Einsichten vor, sondern vermitteln ihm Wissen, Erfahrungen, Argumente, mit denen es sich eigene Einsichten formen kann. Ich erlebe das JMB als einen Zwischenraum zwischen der jüdischen und der nicht-jüdischen Welt, einen Ort, an dem sich diese Welten begegnen, als einen Vermittler zwischen ihnen. Dieser Vermittlungsprozess ist durch die Zäsuren nicht unterbrochen worden, er dauert an. Der 7. Oktober 2023 und der darauffolgende Krieg war eine solche Zäsur und wir müssen uns seit fast drei Jahren dazu verhalten, jeden Tag. Was mich beeindruckt, ist, dass wir im Museum auch im Kollegium keine Schwierigkeiten haben, miteinander zu sprechen. Es gibt Diskussionen, aber keinen Streit oder Verwerfungen, sondern Raum für Perspektiven. 

Was siehst du heute als wichtigste Aufgaben, als größte Herausforderungen für das Museum an? Sind das andere als vor 25 Jahren?

Vor 25 Jahren stand das JMB im Zentrum der deutschen Museumslandschaft, es war Ausdruck der Haltung des wiedervereinigten Deutschlands und einer als positiv bewerteten deutschen Erinnerungspolitik. Bei meinem Amtsantritt wurde mir gesagt, dass unsere Themen inzwischen nicht mehr die zentralen Fragen der Gesellschaft berühren. Die Erinnerungspolitik ist nicht mehr so unumstritten wie vor 25 Jahren, im Gegenteil: Die Auseinandersetzung mit dem Holocaust wird in Frage gestellt, die Auseinandersetzung mit Kolonialismus ist in den Vordergrund gerückt.

Seit dem 7. Oktober 2023 sehen wir, dass unsere Themen wieder im Mittelpunkt der gesellschaftlichen Diskussionen stehen, aber jetzt negativ konnotiert. Das wiederum zeigt, wie wichtig die Arbeit des JMB ist. Deshalb muss das JMB mehr Menschen in Deutschland erreichen, deshalb starten wir eine Bildungsoffensive. Um Menschen mit unseren Angeboten – die vor Ort und die digitalen Formate – noch wirksamer anzusprechen, wollen wir Methodik und Programme weiterentwickeln. Mit Führungen und Workshops vermitteln wir nicht nur Fakten. Wir stellen uns den Fragen von Schulklassen und Besucher*innen und stärken zentrale demokratische Kompetenzen: kritisches Denken, Medienreflexion, Perspektivenwechsel, Dialogfähigkeit.

Du betonst, dass „wo auch immer uns Judenfeindlichkeit begegnet, wir sie mit allen Mitteln bekämpfen sollten“. Kannst du ein Beispiel nennen, wie das – am JMB oder auch anderswo – gelingt?

Jede und jeder, der oder die bei antisemitischen Äußerungen und anderen Diskriminierungen nicht weghört, sondern widerspricht, nimmt diesen Kampf auf. Es ist schon viel gewonnen, wenn das Gegenüber ins Nachdenken kommt, bestenfalls gelingt es, die Vorurteile auszuräumen, darauf ist unsere Arbeit ausgerichtet. Ein jüdisches Museum ergänzt den Blick der Mehrheitsgesellschaft auf Vergangenheit und Gegenwart um jene jüdische Dimension, die die Nationalsozialisten auslöschen wollten – und in Teilen ausgelöscht haben. Letztendlich geht es nicht nur um Feindlichkeit gegenüber Jüdinnen und Juden, es geht grundsätzlich um Feindlichkeit gegenüber Gruppen oder Menschen. Wir beschäftigen uns mit der jüdischen Perspektive, und setzen damit gleichzeitig bei der demokratischen Bildung an: Ich hoffe, dass man bei uns am Museum ein Bewusstsein für die Mechanismen entwickelt, die jeder Art von Feindlichkeit zugrunde liegen, und diesen so entgegenwirken kann. 

Das viele Geld, das über viele Jahre in Projekte gegen Antisemitismus geflossen ist, hat offenbar nicht genug bewirkt. Sich mit Judentum und jüdischer Geschichte zu beschäftigen, sich nicht nur über negative Begriffe wie Schoa und Antisemitismus, sondern auch über positive Begriffe auseinanderzusetzen, und die Vielfältigkeit jüdischen Lebens hervorzuheben, bringt meines Erachtens viel mehr. Das JMB schafft Gesprächsräume für Teilhabe, kritische Reflexion und diskriminierungskritisches Lernen. Vielfalt als Wert zu betrachten hilft, den gesellschaftlichen Zusammenhalt und die Demokratie zu stärken.