Provenienz­for­schung

Eng verbunden mit der Provenienzforschung ist die Frage der Rückgabe (Restitution). Mit den 1998 verabschiedeten Washingtoner Prinzipien verpflichteten sich die 44 Unterzeichnerstaaten, ihre öffentlichen Sammlungen auf Objekte zu überprüfen, die ihren Vorbesitzer*innen zwischen 1933 und 1945 NS-verfolgungsbedingt entzogen wurden. Ist dies der Fall, sollen die rechtmäßigen Eigentümer*innen ermittelt und gemeinsam mit ihnen nach gerechten und fairen Lösungen gesucht werden. Deutschland folgte dieser Selbstverpflichtung 1999 mit der Gemeinsamen Erklärung. Da der Fokus dieser Grundsatzdokumente auf entzogenem Privateigentum lag, wurde die Selbstverpflichtung mit der Theresienstädter Erklärung von 2009 auch auf geraubte Judaica und jüdisches Kulturgut aus Gemeindebesitz ausgeweitet.

Herausforderungen einer besonderen Sammlung

Das Museum hat den Auftrag, Zeugnisse des deutschen Judentums zu bewahren. Zu diesen gehört das Erbe von Jüdinnen*Juden, die in der NS-Zeit verfolgt wurden. In der Sammlung des JMB befinden sich deshalb auch Objekte, bei denen ein NS-verfolgungsbedingter Entzug zu vermuten ist, deren ursprüngliche Eigentümer*innen oder Erb*innen aber nicht bekannt sind.

Als Jüdisches Museum fühlt sich unser Haus den vom NS-Regime verfolgten, beraubten, ermordeten Jüdinnen*Juden sowie ihren Nachkommen in besonderer Weise verpflichtet. Die Provenienzforschung hat daher die zentrale Aufgabe, die Herkunft dieser Objekte zu klären und mögliche Erb*innen zu finden, denen sie restituiert werden können.

Dieser Aufgabe geht das JMB seit 2015 systematisch nach. 2023 wurde eine feste Stelle für Provenienzforschung eingerichtet, um die gesamte Sammlung zu untersuchen.

Umgang mit den Forschungsergebnissen

Die Ergebnisse unserer Recherchen stellen wir sukzessive über unsere Online-Sammlungen und – im Fall unserer Buchbestände – künftig auch über die kooperative Datenbank Looted Cultural Assets zur Verfügung. Finden wir geraubte Objekte in unseren Beständen, suchen wir aktiv nach potenziellen Erb*innen und bemühen uns um gerechte und faire Lösungen. Falls die ursprünglichen Eigentümer*innen nicht identifiziert werden können, melden wir die Objekte in der LostArt-Datenbank des Deutschen Zentrums Kulturgutverluste.

Provenienzforschung in der Gemälde- und Skulpturensammlung 2015–2016

Die Provenienzforschung am Jüdischen Museum begann im April 2015 mit der Untersuchung der Gemälde- und Skulpturensammlung. Eines der Ergebnisse dieses zweijährigen, vom Deutschen Zentrum Kulturgutverluste (DZK) unterstützten Projektes war die Klärung der Provenienz der Ölskizze Das Gastmahl der Familie Mosse des Künstlers Anton von Werner. Sie konnte im Dezember 2016 an die Erben restituiert werden.