Het Onderwater-Cabaret
Curt Blochs satirisches Untergrundmagazin und ein Blick hinter die Kulissen der Ausstellung „Mein Dichten ist wie Dynamit“
Über mehr als 19 Monate, zwischen August 1943 und April 1945, schuf Curt Bloch, ein deutscher Jude, der 1942 in den Niederlanden untergetaucht war, ein einzigartiges Werk des kreativen Widerstands: Het Onderwater-Cabaret (Das Unterwasserkabarett). Woche für Woche gab Bloch insgesamt 95 kleine Hefte mit kunstvoll gestalteten Covern heraus. Auf Niederländisch und Deutsch verfasst, behandelte er in 483 Gedichten den Verlauf des Zweiten Weltkriegs, die Situation im Versteck und das Schicksal seiner Familie, die Verbrechen der Nazis und ihrer Kollaborateure. Mit beißender Ironie und sardonischem Witz entlarvte er die nationalsozialistische Propaganda.
Curt Bloch im Versteck in den Niederlanden
Etwa 24.000 Jüdinnen*Juden aus Deutschland flohen in den 1930er-Jahren in die Niederlande, unter ihnen Curt Bloch, dessen juristische Laufbahn in Deutschland durch das Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums vom April 1933 beendet wurde und der wegen seiner linken Einstellung bedroht war. Die geografische Nähe, das positive Bild als Land der Glaubensfreiheit sowie die Neutralität während des Ersten Weltkriegs machten die Niederlande als Einwanderungsland attraktiv – zumal es anfangs kaum Beschränkungen für deutsche Staatsangehörige gab. Bevor 1938 die Einreise- und Niederlassungsmöglichkeiten begrenzt wurden, benötigten Neuankömmlinge kein Visum und auch auf dem Arbeitsmarkt gab es Anfang 1933 keine größeren Hindernisse.
Am 10. Mai 1940 marschierten die Deutschen ein und besetzten die Niederlande. Die jüdischen Geflüchteten waren als Erste Verhaftungen, Registrierungen und Zwangsumsiedlungen ausgesetzt. Mit seiner Mutter und der jüngeren Schwester Helene, die ihm 1939 in die Niederlande gefolgt waren, musste Curt Bloch nach Enschede im Osten des Landes umziehen. Am 25. August 1942, etwa sechs Wochen nach Beginn der Deportationen von Jüdinnen*Juden aus dem Durchgangslager Westerbork nach Auschwitz, tauchte er in Enschede unter, Mutter und Schwester in Apeldoorn und später in Leiden. Im August 1943 begann Bloch im Versteck Het Onderwater-Cabaret herausbringen. Der Stift wurde, wie er es selbst beschrieb, zur Waffe.
Wer ist Curt Bloch?
Curt Bloch (1908–1975), deutscher Jurist und Autor des handgefertigten Untergrundmagazins Het Onderwater-Cabaret, Pseudonym Cornelis Breedenbeek, 1933 Flucht in die Niederlande, ab August 1942 dort im Versteck
OWC-Galerie
Drei Ausgaben des Onderwater-Cabaret mit biografischen und historischen Kontextinformationen sowie Rezitationen als Audio- bzw. Videoaufnahme bieten einen lebendigen Einblick in das einzigartige Werk, das Bloch zwischen August 1943 und April 1945 geschaffen hat. Während die Gedichte der zweiten Ausgabe vom 30. August 1943 noch zu einem großen Teil auf Niederländisch verfasst und kaum bebildert sind, finden sich in den Ausgaben vom 3. Juni 1944 und der letzten vom 3. April 1945 zahlreiche deutsche Gedichte, eingeklebte Zeitungsausschnitte, Fotos und andere Abbildungen.
Wer las das OWC?
Curt Bloch war die längste Zeit im Haus von Albertus und Aleida Menneken in Enschede versteckt. Im Herbst 1942 nahm das Ehepaar zusätzlich Blochs Freund*innen Karola Wolf (1920–2015) und Bruno Löwenberg (1898–1986) auf. Als Karola Wolf im Mai 1943 das Versteck wechseln musste, ließ ihr Curt Bloch, der sich in sie verliebt hatte, über Boten versiegelte Briefe und Gedichte zukommen. Im August 1943 verfasste er das erste von insgesamt 37 Heften mit dem Titel Secret Service. Diesen Heften mit Liebesgedichten für Karola Wolf legte Bloch auch Het Onderwater Cabaret (OWC) mit seinen vorwiegend satirischen Inhalten bei. Zuweilen schickte Bloch seiner Erstleserin und Kritikerin Karola Wolf auch mehrere „OWC Nummern“ auf einmal. Über sieben Monate arbeitete Bloch parallel an beiden Magazinen im identischen Format.
Während das OWC den „Mennekens“, Bruno Löwenberg und anderen Freund*innen und Besucher*innen des Hauses bekannt war und mit ihnen geteilt wurde, hielt Bloch Secret Service streng geheim. Im März 1944 endete die Romanze. Bloch stellte die Arbeit an Secret Service ein, blieb jedoch mit Karola Wolf im engen brieflichen Austausch und ließ ihr weiterhin Ausgaben des OWC zukommen. Seine zahlreichen Briefe, von Karola Wolf sorgsam bewahrt, bieten aufschlussreiche Einblicke in Blochs Arbeit am OWC und weiteren Schriften.
Die Restaurierung der OWC-Hefte
Bevor er 1948 aus den Niederlanden in die USA emigrierte, ließ Curt Bloch die 95 Ausgaben von Het Onderwater-Cabaret binden. Im Januar 2023 kamen vier Bände mit Het Onderwater-Cabaret und ein fünfter Band mit weiteren Schriften in das Jüdische Museum Berlin. Die Einzelhefte wurden sorgfältig voneinander getrennt und restauriert, um sie erforschen und ausstellen zu können.
Möge Het Onderwater-Cabaret durch diese neue Zugänglichkeit endlich das von Bloch angestrebte größere Publikum erreichen, schließlich ist es in der heutigen Welt, in der Krieg, Desinformation, Diskriminierung, Ausgrenzung und Verfolgung allgegenwärtig sind, weiter hochaktuell.
Zitierempfehlung:
Ulrike Kuschel/Jüdisches Museum Berlin (2024), Het Onderwater-Cabaret. Curt Blochs satirisches Untergrundmagazin und ein Blick hinter die Kulissen der Ausstellung „Mein Dichten ist wie Dynamit“.
URL: www.jmberlin.de/node/10232
Alle Angebote zur Ausstellung „Mein Dichten ist wie Dynamit“ Curt Blochs Het Onderwater Cabaret
- Über die Ausstellung
- „Mein Dichten ist wie Dynamit“ Curt Blochs Het Onderwater Cabaret – 9. Feb bis 23. Jun 2024
- Begleitprogramm
- Katastrophe. Wirken im Versteck. Führung durch die Ausstellung – Termin nach Absprache
- Ausstellungseröffnung – 8. Feb 2024
- Kuratorenführung für Mitglieder der FREUNDE DES JMB – 8. Apr 2024
- Joodse vluchtelingen – Schicksale deutsch-jüdischer Emigrant*innen in den Niederlanden – 3. Mär 2024
- Archivbestände zu deutschen Jüdinnen und Juden in den Niederlanden – Show and Tell für Mitglieder der FREUNDE DES JMB, 7. Mär 2024
- Het Onderwater Cabaret Live. Ein musikalisch-literarischer Abend – 11. Apr 2024
- Versteckt in Enschede. Zeitzeugengespräch mit Herbert Zwartz – 16. Apr 2024
- Publikationen
- JMB Journal 26: Het Onderwater Cabaret – Sonderausgabe zur Ausstellung
- Digitale Angebote
- Aktuelle Seite: OWC-Online-Feature – Ein Blick hinter die Kulissen der Ausstellung
- Leben und Werk von Curt Bloch – Essay mit biografischen Einblicken, JMB Journal 26
- Auf dem Flügel meiner Phantasie – Video mit Marina Frenk, Richard Gonlag und Mathias Schäfer, auf Deutsch, Niederländisch und in deutscher Gebärdensprache
- „Es ist kompliziert“ – Ein Text von Simone Bloch, Tochter von Curt Bloch, JMB Journal 26
- „Ik neurie mee ’t propellerlied …“ – Essay über Het Onderwater-Cabaret als Zeugnis politischen Widerstands im niederländischen Exil (1943–1945)
- Untergrundliteratur in den Niederlanden 1940–1945 – Essay, JMB Journal 26
- Alle Audiostücke der Ausstellung – mit Transkriptionen und Übersetzungen
- Alle Ausgaben von Het Onderwater-Cabaret – zum Durchblättern
- Siehe auch
- Überleben im Versteck
- Zum Webprojekt www.curt-bloch.com